En andra karriär - som präst

Alvesta 2008-01-17 | Uppdaterad 2008-01-17

Foto: Lars-Göran Rydqvist

Cristina Virdung

– Det var en fantastisk upplevelse, säger Cristina och berättar att många av hennes vänner deltog i den högtidliga ceremonin.
Nu i veckan har hon börjat sitt år som pastorsadjunkt i Alvesta Pastorat och på söndag kommer hon att välkomnas till pastoratet i Hjortsberga kyrka.
Cristina Virdung kommer inte från ett prästsläkte, men hon och hennes familj har alltid varit troende.
Steget från att vara bekännande kristen till att bli förkunnande kristen har trots det varit långt. Cristina, som är född i Västerås och uppvuxen i Norrköping, berättar att hon från början studerade vid lantbruksuniversitetet i Uppsala.

Så småningom fortsatte hon sin utbildning i Alnarp i Skåne där hon 1981 tog sin hortonomexamen, vilket innebär att vara en slags trädgårdskonsulent.
– Jag jobbade med information på Jordbruksverket i 17 år, så det var inte på något sätt ett misstag att utbilda mig till hortonom, förklarar Cristina.
Det var under en tjänsteledighet från Jordbruksverket 1995 som hon insåg hur stor del av henne den kristna tron och kyrkan är. Hon arbetade då i Sveriges Kristna Råd som miljökonsulent under ett år och väl tillbaka på Jordbruksverket började hon planera om sitt liv.
Cristina började med att läsa religion i Jönköping vid sidan av sitt arbete och tog sedan en kandidatexamen i teologi i Lund. Efter det genomgick hon en så kallad antagningskonferens där hennes personliga lämplighet för att bli präst testades.

Hon blev intervjuad av sju personer, varav bland annat två präster och en psykoterapeut under tre dygn innan hon fick påbörja sin utbildning. Eftersom hon genomförde sina studier på halvtid tog det dryga tio år att komma så här långt och på söndag ska hon välkomnas till Alvesta pastorat i Hjortsberga kyrka.
Alf Stolt, komminister och kollega till Cristina tittar in i rummet där vi sitter i Kyrkans Hus. Han stämmer av vårschemat som hon precis har fått.
– Jag kommer att hålla gudstjänster tre söndagar av fyra, berättar Cristina och förklarar att hon däremellan kommer att arbeta med begravningar, dop, vigslar, konfirmander och i en syförening, som det för övrigt finns två av i Alvesta.
På frågan vad hon ser framemot mest med året i Alvesta pastorat svarar hon:
– Jag ser framemot alla möten med människor. Det är en stor förmån att få träffa föräldrar med barn som ska döpas, par som ska vigas och att uträtta begravningar. Liv och död finns hela tiden så oerhört nära oss alla.

/Smålandsposten 2008-01-17